Pedro Cantalejo, die hoof van die Ardales Andalusiese grot, kyk na die Neanderdal-grotskilderye in die grot.Foto: (AFP)
Hierdie ontdekking is skokkend omdat mense dink Neanderdalmense is primitief en wreed, maar om die grotte meer as 60 000 jaar gelede te teken was 'n wonderlike prestasie vir hulle
Wetenskaplikes het ontdek dat toe moderne mense nie die Europese vasteland bewoon het nie, Neanderdalmense stalagmiete in Europa geteken het.
Hierdie ontdekking is skokkend omdat Neanderdalmense as eenvoudig en wreed beskou word, maar om die grotte meer as 60 000 jaar gelede te teken, was vir hulle 'n ongelooflike prestasie.
Die grotskilderye wat in drie grotte in Spanje gevind is, is tussen 43 000 en 65 000 jaar gelede geskep, 20 000 jaar voordat moderne mense in Europa aangekom het.Dit bevestig dat kuns sowat 65 000 jaar gelede deur Neanderdalmense uitgevind is.
Volgens Francesco d'Errico, die mede-outeur van 'n nuwe koerant in die tydskrif PNAS, is hierdie bevinding egter kontroversieel, "'n wetenskaplike artikel sê dat hierdie pigmente 'n natuurlike stof kan wees" en is die resultaat van ysteroksiedvloei..
’n Nuwe ontleding toon dat die samestelling en posisie van die verf nie met natuurlike prosesse ooreenstem nie.In plaas daarvan word die verf aangewend deur te spuit en te blaas.
Nog belangriker, hul tekstuur stem nie ooreen met die natuurlike monsters wat uit die grot geneem is nie, wat aandui dat die pigment van 'n eksterne bron kom.
Meer gedetailleerde datering toon dat hierdie pigmente op verskillende tydstip gebruik is, meer as 10 000 jaar uitmekaar.
Volgens d'Errico van die Universiteit van Bordeaux "ondersteun dit die hipotese dat Neanderdalmense oor duisende jare baie keer hierheen gekom het om die grotte met verf te merk."
Dit is moeilik om die "kuns" van Neanderdalmense te vergelyk met fresko's wat deur prehistoriese moderne mense gemaak is.Byvoorbeeld, die fresco's wat in die Chauvie-Pondac-grotte in Frankryk gevind word, is meer as 30 000 jaar oud.
Maar hierdie nuwe ontdekking voeg meer en meer bewyse by dat die Neanderdal-lyn ongeveer 40 000 jaar gelede uitgesterf het, en dat hulle nie die rowwe familielede van Homo sapiens was wat lank as Homo sapiens uitgebeeld is nie.
Die span het geskryf dat hierdie verf nie "kuns" in die eng sin is nie, "maar die resultaat is van grafiese aksies wat daarop gemik is om die simboliese betekenis van die ruimte voort te sit."
Die grotstruktuur "het 'n belangrike rol gespeel in die simboolstelsel van sommige Neanderdal-gemeenskappe", hoewel die betekenis van hierdie simbole steeds 'n raaisel is.